La semaine dernière, la Société d'aide au développement des collectivités de Kootenay Centre s'est vue décerner le Prix du ministre pour l'excellence et l'innovation en récompense des possibilités d'emploi qu'elle offre aux entrepreneurs handicapés. Le prix a été remis à la Société par l'honorable Hedy Fry, secrétaire parlementaire du ministre de la Citoyenneté et de l'Immigration, au nom de l'honorable Dr Rey D. Pagtakhan, ministre de la Diversification de l'économie de l'Ouest canadien.

La Société d'aide au développement des collectivités de Kootenay Centre a reçu le Prix pour son programme « Internet Business Development for Entrepreneurs with Disabilities ». Dans le cadre de ce projet, les participants suivent une formation en conception de pages Web et en gestion d'entreprise qui leur permet ensuite de créer leur propre boutique virtuelle dans un centre commercial virtuel, appelé le Virtual Mall (www.virtualmall.ca). Par l'intermédiaire de ce centre, les entrepreneurs peuvent vendre, à la commission, des œuvres d'art et des objets réalisés par des artisans de leur région. Le cours en ligne est accrédité par le collège Selkirk.

« Diversification de l'économie de l'Ouest Canada a pour mandat d'aider les collectivités à trouver des solutions locales adaptées aux besoins locaux et d'offrir des perspectives d'avenir », a déclaré le Dr Fry. « Ce programme innovateur permet aux entrepreneurs handicapés de la Colombie-Britannique d'acquérir les compétences nécessaires tout en trouvant des débouchés sur les marchés internationaux pour les artisans locaux. Ce projet illustre bien comment DEO et les Sociétés d'aide au développement des collectivités peuvent collaborer à la construction d'une économie du XXIe siècle. »

« Nous sommes heureux de recevoir cette preuve de reconnaissance de la part de nos partenaires financiers de Diversification de l'économie de l'Ouest Canada », a souligné Kay Ryan, coordonnateur de projet à la Société d'aide au développement de Kootenay Centre. « Leur appui nous a permis de mettre en œuvre le programme tant dans notre région que dans d'autres endroits de la province. »

Les Sociétés d'aide au développement des collectivités aident les collectivités des régions rurales du Canada à élaborer et à mettre en œuvre des stratégies innovatrices destinées à renforcer l'économie locale. Administrées par des conseils formés de bénévoles, les Sociétés d'aide au développement font partie du Réseau de services de Diversification de l'économie de l'Ouest Canada.

« Nous sommes convaincus que la prise de décisions au niveau local constitue un élément clé susceptible de favoriser le développement du potentiel économique des collectivités et d'assurer à celles-ci une croissance durable », a indiqué Ken White, président de l'Association des Sociétés d'aide au développement des collectivités de la C.-B., une association qui représente les 34 bureaux des Sociétés d'aide au développement de la province. « Le Virtual Mall constitue un excellent exemple de notre capacité d'atteindre nos buts. »

Diversification de l'économie de l'Ouest Canada est un ministère fédéral qui a pour mandat de promouvoir la diversification économique des collectivités de l'Ouest canadien au moyen d'activités qui favorisent et appuient l'innovation, l'entrepreneuriat et l'établissement de collectivités durables.

Pour plus de renseignements, veuillez communiquer avec:

Susan Schooley
Gestionnaire, Communications
Diversification de l’économie de l’Ouest Canada
Vancouver, C.-B.
Tél: (604) 666-1318

Jennifer Hatten
Cabinet de l’honorable Dr Hedy Fry, c.p., députée
(604) 666-0651