Sommaire

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Le présent rapport décrit les résultats et les conclusions d'une étude d'évaluation du Programme de stages en développement économique communautaire (PSDEC) et du programme Possibilités de développement économique communautaire (programme PDEC). L'objet global de l'étude était d'évaluer la pertinence, la conception, le succès et la surveillance des deux programmes.

Le mandat du PSDEC est d'embaucher des diplômés récents de niveau postsecondaire afin qu'ils aident leur organisation sur le plan du développement et de la diversification de l'économie dans leurs communautés. Le programme PDEC est un moyen de financer les services et les projets de développement mis en œuvre pour Diversification de l'économie de l'Ouest Canada (DEO) par les Sociétés d'aide au développement des collectivités (SADC), l'Initiative pour les femmes entrepreneurs (IFE) et les Organisations francophones à vocation économique (OFVE). Il a pour fonction de proposer une approche coordonnée, à l'échelle de l'Ouest, de l'utilisation du budget ministériel afin de soutenir les activités de développement économique communautaire.

Méthode

Les résultats de l'évaluation proviennent d'entrevues de personnes-ressources et d'un sondage mené auprès des partenaires (SADC, IFE et OFVE) du Réseau de services aux entreprises de l'Ouest canadien (RSEOC). Nous avons fait passer dix-neuf entrevues à des représentants de DEO (14) et à d'autres intervenants (5). Nous avons mené un sondage téléphonique auprès de 77 membres du RSEOC. Pour nous assurer que chaque région était représentée adéquatement, nous avons pondéré les données du sondage selon la région.

Résultats

Pertinence

• En général, le PSDEC et le programme PDEC sont considérés comme des programmes qui correspondent aux besoins des stagiaires, des communautés, des organisations du RSEOC et de DEO. Les interventions au niveau communautaire (par opposition au soutien des entreprises) coordonnées par les membres du RSEOC répondent à un besoin reconnu. Les deux programmes soutiennent ces interventions en fournissant des ressources humaines (PSDEC) et des fonds. Toutefois, on se demande si le programme PDEC devrait être offert de façon ponctuelle ou intégré dans l'entente de contribution globale des organisations du RSEOC.

Résultats

• Les données de l'évaluation montrent que les deux programmes donnent de bons résultats. Les résultats se rapportant au PSDEC indiquent que les stagiaires acquièrent des compétences liées au développement économique et ont de très fortes chances de trouver un emploi ou de reprendre leurs études après le stage. Au niveau communautaire, le PSDEC soutient les activités des organisations du RSEOC et contribue sensiblement aux activités de planification communautaire. De nombreux membres du RSEOC mentionnent aussi que le travail des stagiaires se répercute sur le maintien des entreprises locales. Et, répercussion indirecte, le PSDEC aide également à retenir des jeunes qualifiés dans les communautés rurales.
• La mise en œuvre du programme PDEC varie considérablement d'une région à l'autre. Les résultats directs de la plupart des projets comprennent des plans stratégiques et des stratégies pour les communautés, bien que l'on croie que la majorité des projets auront des répercussions à long terme pas encore mesurables. Dans un certain nombre de projets, on fait état de répercussions sur le développement des ressources humaines dans le domaine du développement économique et de l'expansion des entreprises existantes. La plupart des projets ont obtenu des fonds d'autres sources.

Conception et suggestions d'améliorations

• Pour le moment, les deux programmes sont mis en œuvre à l'échelle régionale. La majorité des répondants ont soutenu cette approche. Toutefois, certains participants ont émis des préoccupations au sujet de la méthode de sélection et de surveillance des projets. D'après les résultats, les critères de sélection ont besoin d'être clarifiés, ainsi que les exigences de rapports. Plusieurs répondants se sont dits en faveur d'une approche plus uniforme à l'échelle de l'Ouest.
• On considère que le délai de traitement des demandes est trop long (le délai entre la demande et la réponse).
• Le montant moyen des fonds fournis pour les projets du PSEDC a nettement diminué au cours des deux dernières années. Un certain nombre de répondants ont mentionné que cela a compliqué les choses pour les organisations hôtes. Dans de nombreux cas, cela a raccourci la durée du stage.

Recommandations

Clarifier les critères de sélection des projets. Pour garantir l'atteinte des objectifs des programmes et l'égalité d'accès des candidats aux fonds, DEO devra clarifier les critères de sélection. À plus long terme, DEO pourrait décider d'examiner tous les moyens de financement du développement économique communautaire afin de maximiser leur utilisation stratégique.

Clarifier les exigences de rapports et la présentation de ceux-ci. DEO devrait aussi clarifier les exigences de présentation des rapports pour chacun des programmes afin de satisfaire aux obligations de reddition de comptes. La formule des rapports devrait refléter les indicateurs des CGRR (Cadres de gestion et de responsabilisation axés sur les résultats) des programmes qui englobent ces activités.

Effectuer des études de suivi des projets de développement économique communautaire (DEC). DEO devrait exiger des partenaires du RSEOC qu'ils assurent le suivi des projets deux ans après leur achèvement afin d'en évaluer les répercussions. De tels efforts de surveillance pourraient nécessiter des ressources supplémentaires. Cela permettrait à DEO de connaître les pratiques exemplaires des projets les plus fructueux et de faire état de résultats comme l'exigent ses obligations de rendre des comptes.

Maintenir les modes de mise en œuvre régionaux. Si les exigences en matière de sélection et de production des rapports devraient refléter les objectifs de DEO et être donc normalisées à l'échelle de l'Ouest, les régions devraient quant à elles continuer d'assumer les responsabilités de la sélection et de la surveillance des projets. Par ailleurs, il est possible que certaines régions préfèrent intégrer une partie des fonds du programme dans les ententes de contribution globales (des membres du RSEOC). Il faudrait continuer à donner aux régions la possibilité d'opter pour cette approche de la mise en œuvre. Par contre, une mise en œuvre uniforme faciliterait la surveillance des résultats par DEO. Les activités doivent aussi correspondre aux CGRR des programmes associés aux partenaires spécifiques du RSEOC (par ex., le Programme de développement des collectivités (PDC) ou le Programme du réseau de prestation de services).

Revoir le niveau de contribution du PSDEC. Étant donné que le niveau moyen de contribution du PSDEC était de 10 000 $ en 2003 (en comparaison de 30 000 $ en 2001), la question du niveau de contribution est une préoccupation. DEO pourrait réexaminer son niveau de contribution pour éviter de trop handicaper le programme une fois les fonds distribués dans l'ensemble du RSEOC.