Possibilités de développement économique communautaire

Comme nous l'avons indiqué précédemment, le programme des Possibilités de développement économique communautaire (PDEC) est un moyen de financer les services et les projets érigés en priorités dans le plan stratégique des membres du RSEOC, du moins pour le volet du développement économique communautaire. Le Programme soutient les projets administrés pour DEO par les SADC, l'IFE et les OFVE. À l'heure actuelle, il est géré au niveau régional et chaque région a adopté sa propre méthode de mise en œuvre. Cette étude évalue la pertinence, le succès et la mise en œuvre du programme PDEC. Elle a aussi permis de recueillir des suggestions d'améliorations.

3.2.1 Pertinence

Entrevues des personnes-ressources

Nous avons demandé aux répondants dans quelle mesure le programme PDEC satisfaisait un besoin. Dans l'ensemble, les répondants ont fait une distinction entre la nécessité de soutenir les initiatives de développement économique communautaire et la nécessité du programme PDEC en particulier.

• En ce qui a trait aux initiatives de développement économique communautaire en général, la majorité des répondants ont confirmé leur nécessité. Un intervenant a déclaré qu'il fallait des projets qui rassemblent divers intervenants communautaires pour planifier et évaluer les aspects du développement économique au niveau communautaire, un besoin auxquels les prêts aux entreprises seuls ne répondent pas. Malheureusement, il faut des fonds pour soutenir de tels efforts collectifs (« les engagements des bénévoles sont généralement de courte durée »).
• La majorité a aussi confirmé la pertinence du rôle des membres du RSEOC dans les activités de DEC. Les organisations du RSEOC connaissent les besoins locaux et ont d'excellents liens au sein du Réseau pour jouer un rôle prépondérant dans les projets de DEC réalisés par les communautés.

Quant à la nécessité du programme PDEC sous sa forme actuelle, les personnes qui ont répondu à la question (moins de dix répondants) avaient des avis partagés. Environ la moitié des répondants ont dit que le Programme répondait à un besoin. Un représentant national de DEO a expliqué que ce programme faisait partie du mandat de DEO et que les membres du RSEOC avaient besoin de fonds supplémentaires pour mettre en œuvre des projets dépassant le cadre des prêts aux entreprises et des services aux entrepreneurs. Les autres répondants ont également fait part de la nécessité de fonds supplémentaires.

Toutefois, la moitié des autres répondants ont été hésitants ou ont dit que le Programme ne répondait pas à un besoin, du moins pas sous sa forme actuelle. Ces répondants estimaient que les projets de DEC pouvaient être mis en œuvre avec les fonds existants (les budgets de fonctionnement des membres du RSEOC). Un répondant a mentionné que le Programme pourrait être réservé aux projets exceptionnels. Une région (l'Alberta) donne un montant préétabli à toutes les SADC, en plus du financement de certains projets.

3.2.2 Résultats

Résultats des entrevues des personnes-ressources

D'après les résultats des entrevues, la région de la Colombie-Britannique a donné un degré de priorité élevé au programme PDEC et soutenu beaucoup de projets de ce programme, notamment dans le secteur du développement rural. En Colombie-Britannique, les activités de DEC bénéficient de nombreux moyens de financement, dont le Programme du réseau de prestation des services (PRPS), le Programme de diversification de l'économie de l'Ouest (PDEO), le Programme de développement des collectivités (PDC) et le programme PDEC. Un répondant de DEO de cette région a dit que des centaines de projets du programme PDEC reçoivent un soutien tous les ans. Parmi les exemples de projets qui ont donné de bons résultats figurent les suivants :

• Un site Internet qui passe en revue les lieux de tournage afin d'attirer les producteurs de films dans des régions de toute la Colombie-Britannique;
• Un projet qui soutient les entrepreneurs handicapés dans le domaine du développement de sites Web;
• Le projet Business Vitality Index qui a mesuré « l'état de préparation commerciale » des communautés et identifié leurs lacunes et leurs possibilités;
• Le projet de développement d'une concentration agricole et touristique dans la vallée du Fraser. Ce projet a facilité le développement de projets agricoles et touristiques conjoints et obtenu des résultats concrets immédiats.

On a aussi cité un projet de la Saskatchewan à titre d'exemple de projet fructueux du programme PDEC. Ce projet a consisté à entreprendre une étude de faisabilité portant sur la conversion des silos condamnés. Le Syndicat du blé de la Saskatchewan avait annoncé la fermeture de 184 silos dans toute la province. La fermeture allait toucher 15 communautés dans la région desservie par la SADC. On a effectué une évaluation afin de déterminer l'état des silos et leur utilisation possible. On a déterminé qu'ils pouvaient servir à entreposer ou à nettoyer les récoltes et à broyer les aliments du bétail et qu'ils présentaient donc des occasions d'investissements de choix. À la suite du projet, 11 silos ont été achetés, ce qui a entraîné un nouvel investissement de 9 718 000 $ et la création initiale de 43 emplois. Les communautés participantes ont investi 88 000 $ de plus dans des études de faisabilité et les plans d'entreprises.

On a signalé d'autres exemples en Alberta. Dans une région, les fonds ont servi à travailler avec les communautés directement éprouvées par les fermetures de mines. On a utilisé le programme PDEC pour trouver des stratégies de diversification. Celles-ci ont été élaborées avec l'aide d'intervenants communautaires et des représentants des trois ordres de gouvernement qui ont discuté des choix, des solutions et des mesures. Grâce à cela, on a développé des initiatives variées dans les secteurs du tourisme, de l'habitation et de l'agro-alimentaire. D'autres projets du programme PDEC ont consisté à élaborer des plans et à évaluer la faisabilité de différents projets comme le développement d'aménagements récréatifs. Dans tous les cas, le répondant a précisé que de telles activités du programme PDEC sont complexes et prennent du temps. Les résultats sont généralement à long terme.

Résultats du sondage

Un certain nombre de résultats ont été recueillis à l'aide du sondage mené auprès des membres du RSEOC. Le sondage donne une vue globale du programme PDEC ainsi que des indications des répercussions et du succès de ses projets.

Le diagramme 3.6 montre l'utilisation du programme PDEC par région pendant les deux dernières années précédant le sondage. Ces résultats indiquent que c'est au Manitoba et en Colombie-Britannique que ce programme est le plus utilisé (même si de nombreux répondants de l'Alberta ne savaient pas au juste si leurs organisations avaient reçu ou non des fonds du programme PDEC). Le nombre de membres étant plus élevé en Colombie-Britannique, c'est dans cette région que le nombre réel est le plus haut.

Les résultats présentés dans le diagramme ci-dessus décrivent les projets financés dans le cadre du programme PDEC. D'après ces résultats, environ un tiers des projets ont consisté à élaborer des plans ou des stratégies. De nombreux autres projets (22 p. 100) ont porté sur des activités de formation, de conseils ou d'information. Parmi les autres projets mentionnés, figuraient :

• un salon professionnel;
• la préparation d'une stratégie de développement du leadership et d'une stratégie pour le secteur touristique;
• l'établissement des profils de communautés pour les télécharger vers un site Web provincial (sakbiz.ca);
• le développement d'un logiciel et d'une messagerie Internet pour servir la clientèle;
• etc.

Sur le plan de la répartition régionale, les résultats laissent penser que les projets consacrés à l'élaboration de plans et de stratégies ont atteint un pourcentage plus élevé en Colombie-Britannique et en Alberta et que les membres du RSEOC au Manitoba coordonnent plus d'activités de formation, de conseils ou d'information. En Saskatchewan, un nombre exceptionnellement élevé de projets n'entraient pas dans les catégories courantes du sondage et ont été classés dans la catégorie « autres ».

Diagramme 3.8 : Effet de levier des fonds du programme PDEC

Combien de fonds le projet a-t-il obtenus d'autres sources?
		Moins de 10 000 $		De 10 000 à 15 000 $
		De 20 000 à 30 000 $		35 000 $ ou plus

Le diagramme 3.8 ci-dessus présente les résultats du sondage sur l'effet de levier des fonds du programme PDEC. Comme ces résultats l'indiquent, 43 p. 100 des projets ont obtenu (chacun) plus de 35 000 $ d'autres sources. Seulement 21 p. 100 ont obtenu moins de 10 000 $ d'autres sources.

Le diagramme ci-dessus présente les résultats se rapportant aux répercussions des projets du programme PDEC. Selon les résultats :

• La majorité des projets ont contribué « énormément » au développement des entreprises existantes (60 p. 100 des projets) ou amélioré la planification communautaire (68 p. 100);
• De plus, 90 p. 100 des répondants ont déclaré que leurs projets avaient de modérément à énormément aidé la communauté à développer les capacités de ses RH en développement économique;
• Les répercussions des projets sur la capacité d'attirer de nouvelles institutions et d'obtenir des fonds d'autres sources gouvernementales ont été légèrement plus faibles (65 p. 100 des répondants ont dit que les projets engendraient ces répercussions de façon modérée à énorme).